Доля секунды   ::   Дю Морье Дафна

- Ну что ж, отлично, - сказала сестра, - не будем больше вас задерживать.

И она повернулась к выходу. Но миссис Эллис не могла допустить, чтобы ей опять морочили голову и пытались окончательно сбить ее с толку.

- Извините, пожалуйста, - обратилась она к миссис Дроу, - тут какая-то цепь недоразумений, но, насколько я поняла, вы или кто-то из ваших домашних говорили сегодня утром с доктором из полиции в Хампстеде и в вашем доме находилась тогда группа детей из школы Хай-Клоус, в том числе моя дочь Сьюзен Эллис. Здесь ли еще эти дети? И кто из учителей сопровождает группу? Я приехала за своей дочерью.

Сестра хотела было вмешаться, но миссис Дроу в этот момент отвлеклась, потому что в комнату вошел ее сын, волоча за собой игрушку.

- Кийт, я же тебе сказала, чтобы ты не смел здесь появляться!

Она произнесла это тем же нудным, плаксивым голосом, а миссис Эллис ласково улыбнулась ребенку. Она так любила детей!

- Какой славненький мальчик, - сказала она и протянула ему руку.

Он с готовностью протянул свою и крепко сжал ее пальцы.

- Он обычно дичится, ни к кому не подходит, - заметила миссис Дроу, страшно застенчивый. Говорить его силой не заставишь - насупится и молчит, как немой.

- Я его понимаю, я в детстве тоже была застенчивая, - сказала миссис Эллис.

Кийт поднял голову и доверчиво взглянул на нее. Миссис Эллис почувствовала к нему мгновенную симпатию. Но надо прежде выяснить все про Сьюзен...

- Я спрашивала у вас насчет Сьюзен Эллис, - напомнила она.