Супружеские пары   ::   Апдайк Джон Хойер

Бренди был ему категорически противопоказан, темболее третья по счету рюмка,

- Почему ты нам это рассказываешь? - спросил Гарольд, вертя пальцами бокал.

- Не знаю. Удивительно, но его предложение показалось мне не таким уж глупым. Теперь, совсем облысев, он превратился в зловещего красавца.

- В красавца со сладкими речами, - подхватила Марсия, смакуя анисовый ликер.

- Ты мне отвратительна, Джанет, - сказал Гарольд. - Зачем ты вываливаешь это merde* на людей, которые тебя обожают?

- Я обожаю ее наполовину, - уточнила Марсия.

- Два с половиной человека тебя здесь обожают, - поправился Гарольд. Deux point cinq**.

- Не знаю... - протянула Джанет. - Наверное, жду, чтобы меня отговорили. Не понимаю, почему мужчины так оскорблены. Это введет в наш круг Джорджину. Разве нам не пригодится свежая кровь? Кажется, мы уже раз шестьдесят сказали все, что могли сказать. Мы все знаем про язву Фрэнка, про отца Фрэнка, который избежал язвы, потому что интересовался Китаем, про Шекспира, который уступает Китаю - кажется, кисловат; лично я рекомендую маалокс. Марсия уже заставила нас зазубрить, что ее папа и дедушка-епископ были святыми, что сама она ненавидела Лонг-Айленд, а здесь ей, наоборот, нравится, потому что здесь нет толстячков, играющих в бадминтон и подкладывающих в мартини оливки. Мы наслышаны про проституток Гарольда, про цветную девочку из Сент-Луиса, которой все мы в подметки не годимся...

- Свяжешься с Фредди - угодишь в монастырь, - заявил Фрэнк угрожающим тоном. - Я с тобой разведусь.