Чужие обряды   ::   Шнейдер Наталья

Пока ждали, устал больше.

— Здесь седьмицу назад торговцы проезжали. — Заметил Олаф. — Везли диковинных зверей государю. Похоже, от них и удрал.

Он пошевелил дохлого гада сапогом:

— Все в деревню не потащим.

Сигват кивнул, отсек чудищу голову и сунул в захваченный предусмотрительным спутником мешок.

Староста долго разглядывал трофей, трогал здоровенные зубы, что-то лепетал на своем языке, качая головой. Потом расплатился, не торгуясь, предложил разделить трапезу. Сигват тоже не стал мелочиться, пересчитывая содержимое кошеля — просто забросил его в мешок. Отказываться от еды не годилось, но на предложенную выпивку воин зыркнул исподлобья, и потребовал кваса.

Олаф тем временем в застольной беседе пытался разузнать подробности ритуала. К великому облегчению обоих, никаких свидетелей не предполагалось — а вдруг боги решат обрушить свой гнев на безвинного наблюдателя? Пока шаман читает обереги над мужчиной, женщины готовят девушку. Потом двое проводят наедине столько времени, сколько сочтут нужным. Единственным доказательством содеянного считалась испачканная простыня.

Сигват чувствовал себя дурак-дураком. Добрых полчаса он стоял посреди комнаты, а вокруг прыгал шаман. Вертелся, то приседая, то кувыркаясь через голову, что-то завывал, внезапно вскрикивая. Наконец, остановился, распахнул дверь. Шагнул назад и резко толкнул в спину. Сигват ввалился в соседнюю комнату, попутно приложившись головой о притолоку. Выругался.