Алая плоть   ::   Браун Картер

 – Заткни его, Майк! Я не могу его слушать!

– Воспринимай все полегче, детка, – сказал он, не отрывая взгляда от алмазов. – Кого заботят разговоры этого дурака?

– Верно, – нежно сказал Вальтер. – Так что, Арлина, дай ему договорить.

Она вернулась к бару и встала ко мне спиной.

– В этих страстных фразах она обращалась не ко мне, – продолжал я. – Когда она говорила: «Все эти годы это росло во мне», я считал, что она фантазирует.

Арлина ударила кулаком по крышке бара.

– Я убью его! – простонала она. – Я клянусь, Майк Клюгер, я убью его, если ты этого сейчас не сделаешь!

– Конечно, это было сумасшествием, – продолжал я. – Я просто заменял настоящего Майка Клюгера – я даже выглядел как он. Но самое интересное, что, занимаясь любовью, она представляла себя семнадцатилетней девочкой.

Я заметил, что Клюгер все еще поглощен алмазами.

– Да? – переспросил Вальтер.

– Ее голос – детский лепет! Тогда я не понял этого, но теперь мне все совершенно ясно, – сказал я.

– Я думаю, достаточно, – произнес, наконец, Клюгер. – Помолчи немного, Фаррел, я устал от твоей болтовни!

– Может, мы просто переменим предмет разговора? – предложил я. – Я думаю о своем будущем. Вы не можете предсказать мое будущее, мистер Клюгер?

Он улыбнулся.

– Возможно, что я смогу сделать несколько предположений. Вскоре, ночью, Майк Фаррел испарится в воздухе, конечно, прихватив с собою камни.

– Но это, вероятно, буду не я? – спросил я.