К чёрту звёзды   ::   Макдевитт Джек

Трудно было поверить, что им была тысяча лет,этим рассказам, которые были полны энергии и так непохожи на все, что ему попадалось раньше: описания темных чужих мест и мерцающих замков под иными звездами и экспедиций к черным дырам. Так больше не пишут. Он читал кое-какие книги классической западной эпохи, что-то из Диккенса, что-то из Апдайка, в таком роде. Но это: кто за последнюю тысячу лет мог бы справиться с этим Брэдбери?

Ночной воздух был приятен. Он пах сосновыми иглами и кострами. И может быть, динозаврами и ракетным горючим.

Его отец, должно быть, уже несколько минут стоял у дверей.

- Спокойной ночи, Чемп, прошептал он помедлив.

- Я не сплю, папа.

Он подошел к кровати.

- Уже погасил свет? Еще рано.

Матрас просел под его весом. Уилл помедлил с ответом.

- Я знаю.

Его отец поправил простыню, натянув ее на плечи мальчика.

- Ночью станет холодно, - сказал он. - Под утро густой снегопад.

Он взял книгу и, не взглянув на нее, положил на ночной столик.

- Папа. - Это слово остановило легкое изменение позы, предшествующее мягкому пожатию рукой отца его плеча, финальному акту перед уходом. Почему мы никогда не летали к звездам?

Он был старше, чем большинство отцов других детей. Было время, когда Уилл стыдился этого. Он не мог играть в бейсбол и плохо переносил походы. Когда единственный раз он попробовал совершить переход через Холм, то не смог без помощи добраться до дома. Но он много смеялся и умел слушать.