Козырные тузы   ::   Мартин Джордж

— Глянецвиноватогляделнанего. — Жужжали. Думаю, тамвнутричто-нибудьсломалось.

Джубнесразупонял, очемтотговорит. Потомзамешательствосменилосьужасом.

— Жужжали? Долго?

— Даприлично. — Глянецпожалплечами, передаваяемучасы. Внутрипослышалсяслабыйпронзительныйсвист. — Тыхорошосебячувствуешь?

Моржкивнул.

— Простоустал. ВеселогоРождества.

Ипомчалсявнизпоступенямстакойскоростью, накакуютолькобылспособен.

Очутившисьвсвоейхолоднойполутемнойквартире, Джубпоспешилпрямикомвкочегарку. Естественно, напультегорелафиолетоваялампочка, которуювсистемесветовыхсигналовСетииспользовалидляобозначениякрайнейопасности. Сердцеунегооборвалось. Сколькоонагорела? Часы, несколькочасов, ивсеэтовремяонвеселился! Емусталотошно. Онупалвкреслоищелкнулкнопкойвоспроизведениязаписи.

Голокубизнутриозарилсяфиолетовымсиянием, ипоявилсяЭккедмесосложеннымиподголовойзаднимипрыжковыминогами, отчегоказалось, будтоонскрючилсявтрипогибели. Эмбеявнопребывалвсостояниисильнейшеговозбуждения: реснички, покрывавшиееголицо, трепетали, пробуявоздух, щупальцанамакушкекрошечнойголовкиотчаяннокопошились. Азатемфиолетовыйфонсменилсявидомтеснойкапсулыодноместногокосмическогокорабля.

— Прародительница! — воскликнулЭккедменаторговомязыке, сшумомвыталкиваясловаиздыхальцев, отчегоониприобреталиодышливыйэмбийскийакцент.

Голограммапошлапомехами.