Лейтенант Хорнблауэр (Хорнблауэр - 2)   ::   Форестер Сесил Скотт

- Мы узнаем, когда придет почта, - сказал Хорнблауэр. - Полагаю, Парри мог бы сообщить нам, если б захотел.

- Но... война! - повторил Буш.

Толпа двигалась в сторону дока, шум затихал, и Хорнблауэр повернулся к двери, вынимая из кармана массивный ключ. Войдя в дом, они увидели на лестнице Марию с незажженной свечой в руке. Мария была в длинном пальто поверх ночной рубашки, видимо, чепец она надевала в спешке, ибо из-под него выбивались папильотки.

- Вы целы! - выдохнула она.

- Конечно, мы целы, Мария, - ответил Хорнблауэр. - Что, по-вашему, могло с нами статься?

- На улице такой шум, - сказала Мария. - Я выглянула. Это что, вербовочный отряд?

- Он самый, - ответил Буш.

- Это... это война?

- Очень может быть.

- Ох, - Мария была убита. - Ох!

- Не стоит беспокоиться, мисс Мария, - сказал Буш. - Бони не скоро сможет привести свои плоскодонные посудины в Спитхед.

- Не в этом дело, - ответила Мария. Она смотрела только на Хорнблауэра, забыв о существовании Буша.

- Вы нас оставите! - сказала она.

- Если потребуется, я буду исполнять свой долг, Мария, - сказал Хорнблауэр.

Мрачная фигура поднялась по лестнице из подвального этажа - миссис Мейсон. Она была без чепца, так что каждый мог созерцать ее папильотки.

- Этим шумом вы перебудите других моих джентльменов, - сказала она.

- Мама, они думают, будет война, - воскликнула Мария.

- Может, это не так и плохо, если некоторые заплатят, что задолжали.