Надежда умирает последней   ::   Локхард Джордж

Он бился

в воде, стремясь урвать один глоток воздуха, один-единственный! Дайте

вздохнуть!!!

Ему не дали. Чудовищный удар о подводный камень с хрустом

преломил гордую линию спины, и из-под воды донесся смертный крик

гибнущей жизни. Кровавые полосы потянулись по течению. Но некому

было их видеть.

***

Тишина. Дракон поднял непостижимо прекрасную голову, с

изумлением осматривая место где очутился. Он лежал в подземном

гроте, наполовину в воде. Боль, страх, горечь - все бесследно исчезло.

-Я жив?! - он недоверчиво осмотрел себя. И в тот же миг его разум

взорвался черным шаром кошмара. В десятке метров вверх по течению,

на каменистой отмели лежало изломанное тело молодого дракона.

Оторванное крыло медленно проплыло мимо потерявшего сознание от

ужаса беглеца.

Приходил в себя он долго. Боли и на этот раз не было, однако ясность

мышления вернулась нескоро. Дракону пришлось напрячь всю волю,

чтобы приблизиться к мертвецу.

-Я мертв! - потрясенно проговорил он, осмотрев изуродованную голову

погибшего. -Я мертв! Но как это возможно?!

Ответа он не ждал. И не получил. Но прошло около часа, прежде чем

дракон позволил своей памяти включить механизм логического анализа.

"Я погиб. Я - мертв! И тем не менее я мыслю. Но значит ли это, что я

существую?! Уже не уверен... Кто же я такой? Привидение? Душа без

тела? Другой дракон, внезапно получивший мою память? Надо

проверить...