Надежда умирает последней   ::   Локхард Джордж

" - он поднял камень и задумчиво посмотрел на сверкающее

черными бликами крыло. Только сейчас дракону пришло в голову, что он

видит в темноте.

Страх вернулся. Хотя на этот раз он был лишь тенью кошмара,

загнавшего беглеца в пещеру. Дракон решительно тряхнул головой и

сильно ударил камнем по перепонке.

Камень пролетел насквозь, ни на миг не задержавшись. Беглецу

пришлось опуститься на скалу. Ноги отказались его держать.

-Привидение. - тихо произнес молодой дракон. -Я призрак. Но почему я

могу манипулировать материей?! А летать? Могу ли я летать?...

Он взмахнул крыльями и взмыл к своду пещеры. Воздух прекрасно

отталкивался от перепонки, и это окончательно уверило дракона в факте

загробной жизни. Как известно, привидения не подчиняются логике.

Три часа спустя первичный шок уже прошел. Дракон медленно брел по

берегу подземной реки, размышляя над невероятным открытием.

Тогда он и увидел Змея первый раз.

***

Змей лежал поперек течения, положив громадную плоскую голову на

каменистый берег. Вода протекала прямо сквозь мощное туловище

рептилии, и дракон сразу понял - перед ним очередной призрак. Он

замер перед Змеем, отчаяно надеясь что тот разумен и сумеет объяснить

хоть что-нибудь.

-Ты умеешь говорить? - негромко спросил дракон.

-Вопрос не в том, умею ли я говорить. - ответил Змей. -Вопрос в том,

что ты хочешь чтобы я сказал.

Шок оказался гораздо слабее, чем ожидал дракон.