Операция Вонючка   ::   Саймак Клиффорд Дональд

000 миль, но ее состояние такое, будто она только вчера с завода. К тому же она сделана из таких сплавов, что мы просто диву даемся.

Сержант помолчал.

- Осмелюсь доложить, сэр, тут дело нечисто.

- Да, да, - сказал полковник. - Вы свободны, сержант. Еще как нечисто!

Сержант повернулся кругом.

- Минуточку, - окликнул его полковник.

- Есть, сэр.

- Мне очень жаль, сержант, но вам и всему подразделению, прикомандированному к машине, не разрешается покидать территорию базы. Я не могу допустить утечки информации. Сообщите своим людям. Если кто-нибудь пикнет, я с ним живо расправлюсь.

- Есть, сэр, - сказал сержант и вежливо козырнул, но вид у него был такой, словно он сейчас полковнику глотку перережет.

Когда сержант вышел, полковник сказал мне:

- Эйса, если ты что-то знаешь и молчишь, а потом это выплывет наружу и я окажусь в дураках, то я сверну твою тощую шею.

- Чтоб мне провалиться, - сказал я.

Он как-то чудно на меня посмотрел.

- Тебе известно, что это за скунс?

Я покачал головой.

- Это вовсе не скунс, - сказал он. - И мы обязаны выяснить, кто же это.

- Но ведь его здесь нет. Он убежал в лес.

- Его можно поймать.

- Это мы-то вдвоем?

- Зачем вдвоем? На базе две тысячи солдат.

- Но...

- Ты думаешь, им не очень-то по вкусу ловить скунса?

- Примерно так. Может, они и пойдут в лес, но сделают все, чтобы не найти скунса, ни за что не станут ловить.