Под стягом победным (Хорнблауэр - 7)   ::   Форестер Сесил Скотт

- Бедняга ошалел, - громко и довольно рассмеялся регент.

- Я ошеломлен, сэр, - сказал Хорнблауэр, силясь вернуться к происходящему. - Не знаю, как и благодарить Ваше Королевское Высочество.

- Отблагодарите меня, сыграв с нами в кости. Своим появлением вы прервали чертовски интересную игру. Позвоните в этот колокольчик, сэр Джон, пусть принесут вина. Сядьте рядом с леди Джен, капитан. Вы ведь сыграете? Да, да, я про вас помню, Хукхем. Вы хотите улизнуть и сообщить Джону Уолтеру, что я исполнил свой долг. Намекните ему заодно, что мне не худо бы повысить содержание - видит Бог, я довольно для этого тружусь. Но я не понимаю, зачем вам забирать капитана. Ну ладно, черт побери. Идите, куда хотите.

- Не думал, что вы играете в кости, - сказал Фрир, когда они вырвались из дворца и вновь ехали в экипаже. - Я бы не сел, особенно с принцулей, особенно тогда тот играет своим набором костей. Ну, каково оно, быть сэром Горацио?

- Очень хорошо, - сказал Хорнблауэр. Он переваривал то, что регент сказал о Джоне Уолтере, редакторе "Таймс". Все понятно. Вероятно, его посвящение рыцари и производство в полковники морской пехоты - важная новость, чье обнародование будет иметь некий политический эффект. Отсюда и спешка. Новость убедит маловеров, что флотские офицеры на службе британского правительство совершают великие деяния. В рыцари его посвятили из такого же политического расчета, из какого Бонапарт чуть было не расстрелял.

- Я взял на себя смелость снять вам комнату в "Золотом Кресте", сообщил Фрир.