Мальтийский сокол   ::   Хэммет Дэниел

Когда он снял и эту упаковку, его взору предстала фигурка птицы-не больше фута в высоту, черная как уголь и блестящая, хотя кое-где и присыпанная древесной пылью и стружкой.

Спейд засмеялся. Он накрыл птицу рукой. В его растопыренной пятерне было что-то хозяйское. Другой рукой он обнял Эффи Перин и прижал ее к себе:

- Эта проклятая штука в наших руках, ангел мой.

- Ой, - вскрикнула она, - мне больно.

Он отпустил девушку, сжал черную птицу в руках и стряхнул с нее остатки стружки. Потом, отступив на шаг, приподнял фигурку перед собой и, не скрывая восторга, сдул с нее пыль.

Лицо Эффи Перин исказилось от ужаса, она кричала, показывая пальцем на ногу Спейда.

Спейд посмотрел вниз. Последним шагом он наступил на ладонь покойника, сорвав с нее немного кожи. Спейд быстро убрал ногу.

Зазвонил телефон.

Спейд кивнул девушке. Она поднесла телефонную трубку к уху и сказала:

- Алло... Да... Кто-. О, да! - Глаза ее расширились.. Да... Да... Не вешайте трубку-...Рот ее неожиданно расплылся в испуганной гримасе. Она закричала: - Алло! Алло! Алло! - Постучав по рычажку аппарата, она повернулась к Спейду, который уже стоял рядом: - Это была мисс О-Шонесси, - сказала она исступленно. - Она просила позвать тебя. Она сейчас в отеле "Александрия". Она в опасности. Голос ее был... Это ужасно, Сэм! - . Что-то помешало ей договорить. Помоги ей, Сэм!

Спейд положил сокола на стол и нахмурился.