Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

Он рысцой добежал долагеря и нырнул в единственную большую палатку. Когда Ричард вновь показался снаружи, в руках он держал довольно тяжелый на вид ящик.

- Ну и дерьмо, Табори, - ругнулся он в микрофон, - чего ты туда напихал?

В ответ раздался смешок.

- Все, что может понадобиться для ловли биота. И еще сверх того.

Отключив передатчик, Уэйкфилд поднялся в вездеход и сразу же повел его от лестницы в направлении Цилиндрического моря.

- Глупее этой ловли биотов я еще ничего не слыхал, - брюзжал Реджи Уилсон. - Кому-то из нас не поздоровится.

В вездеходе на минуту воцарилась тишина. Вдалеке, в пределах видимости, маячил здешний Лондон.

- Ну и как вам нравится быть дублером? - произнес Уилсон, ни к кому не обращаясь персонально.

После неловкого молчания ему ответил Такагиси.

- Простите, мистер Уилсон, - вежливо проговорил он, - не меня ли вы имеете в виду?

- Безусловно, - свои слова Уилсон подтвердил кивком. - Или вам еще никто не объяснил, что в нашей экспедиции вы ученый номер _два_? - После короткой паузы он продолжил. - Впрочем, вам нечему удивляться - на Земле я тоже не думал, что окажусь журналистом номер два.

- Реджи, мне кажется... - начала Николь.

- А вас, доктор, - перебил ее Уилсон, склоняясь вперед, - можно считать даже _третьим_ номером. Я слышал, что говорили о вас наши славные вожди Браун и Хейльман. Им бы хотелось вообще оставить вас на "Ньютоне". Но раз уж нам может понадобиться ваше искусство...