Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

- Три года я ждал экспедиции и с самого начала понимал, что вполне способен оказаться среди избранных. Кроме роботов и Шекспира в моей жизни нет ничего - одна только работа. Ни семьи, ни друзей, не о ком...

Голос его стих.

- Умереть мне не страшно - не более чем возвращаться. Во всяком случае, Ричард Уэйкфилд, член экипажа "Ньютона", сыграет свою роль до конца. - Он хотел продолжать, но умолк. Откинувшись на спину, Ричард закрыл глаза.

43. ЭКЗОБИОПСИХОЛОГИЯ

Поняв, что Николь проснулась, Ричард приветливо произнес:

- У нас есть еще одна причина не оставлять надежды, я забыл упомянуть ее вчера вечером.

Николь всегда просыпалась очень медленно. Даже в детстве. Она любила понежиться, посмаковать последние сны, прежде чем обратиться лицом к грубой реальности. И Пьер, и Женевьева знали, что до утреннего кофе с ней лучше не говорить о серьезном... Моргая, она смотрела на Ричарда, освещавшего фонариком пол между ними.

- Этот космический корабль теперь направляется к Земле, - проговорил он. - Даже если "Ньютон" улетит, не дождавшись нас, рано или поздно нас подберет другой земной корабль.

- Что-что? - спросила Николь, садясь и потирая глаза.

- Во вчерашнем волнении я забыл одну очень важную вещь. Предпринятый Рамой маневр - вы тогда, очевидно, лежали без сознания в яме - направил его к Земле, прямо лоб в лоб. Поэтому и потребовалось эвакуировать экспедицию.

Ричард заметил, что Николь смотрит на него, как на лишившегося рассудка.