Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

Но кто мог подумать, что аппендэктомия - это опасно? Код Валерия умер вместе с ним. Итак, теперь для этого нужны мы оба: я и Отто".

Перевернувшись на живот, О'Тул зарылся лицом в подушку. Теперь он уже отчетливо понимал, почему все еще не спит. "Бомбы нельзя будет использовать, если я не введу свой код". Он вспомнил, как вместе с Борзовым и Хейльманом ужинал на военном корабле во время безмятежного приближения к Раме. "Все уравновешено и тщательно сбалансирование, усмехнулся советский генерал, - нас и выбирали соответствующим образом. Отто нажмет на курок при первых же признаках опасности, а вы, Майкл, будете страдать из-за моральных аспектов. Стало быть, решать мне".

"Но ты мертв, - ответил ему теперь О'Тул, - и мы получили приказ активировать бомбы". Встав с постели, генерал подошел к столу. Как и всегда, когда предстояло принимать сложное решение, О'Тул извлек из кармана небольшой электронный блокнот и сделал две короткие записи: в пользу выполнения приказа о разрушении Рамы и против него. Строго логических причин возражать против приказа у него не было - огромный корабль скорее всего представлял собой безжизненную машину, трое его коллег почти наверняка погибли. Земле грозила глобальная катастрофа. И все же О'Тул колебался. Откровенно разрушительная враждебность подобного акта оскорбляла его чувства.

Он вернулся к постели и вновь улегся на спину. Боже, взмолился он, обратив взгляд к потолку.