Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

Когда через два часа явилась со своей камерой Франческа, из ее слов стало ясно, что, во всяком случае, среди экипажа полагают, что генерал сделался жертвой сильного нервного напряжения. О'Тулу не следует возражать и делать заявлений, экипаж этого не потерпит, поскольку тогда в сравнении их действия покажутся неприглядными. Нет, конечно нет, виноваты разгулявшиеся нервишки.

- Я запретила всем беспокоить вас, - сочувственно проговорила Франческа. Пока ее глаза обегали комнату, тележурналистка уже намечала в уме план интервью. - Сегодня сюда звонят не переставая, в особенности после того, как я передала на Землю утреннюю сцену. - Она подошла к столу, оглядывая находящиеся на нем предметы. - Это и есть Микель Сиенский? спросила Франческа, взяв небольшую фигурку.

О'Тул выдавил улыбку.

- Да, - ответил он. - Надеюсь, персона на кресте вам более знакома.

- Знакома, достаточно знакома... Майкл, вы понимаете, что теперь будет? Мне хотелось бы в этом интервью представить вас в самом выгодном свете. Я не собираюсь особо жалеть вас, просто хочу, чтобы все волки внизу услыхали вашу часть повести...

- А им уже потребовалась моя шкура? - перебил ее О'Тул.

- О, да, - ответила она. - И ярость против вас будет усиливаться чем дольше вы протянете с активацией бомб.

- Но почему? - возмутился О'Тул. - Я же не совершил никакого преступления. Просто я на время задержал активацию оружия, разрушительная мощь которого превосходит...

- Это не важно, - возразила Франческа.