Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

- Николь терпеливо ждала, когда Ричард закончит объяснения. - А тогда, если у нас по пути начнется икота, придется останавливаться и перенастраивать программу.

- Но ты, кажется, говорил, что топлива с избытком хватит на обоих.

- Топлива-то хватит. Только в алгоритмах системы управления предусматривается, что в капсулу загружено не более ста килограммов. По существу, это один О'Тул с припасами.

Николь видела озабоченное выражение на лице Ричарда.

- Думаю, что все будет в порядке, - заверил он, - если не случится какой-нибудь неисправности. Однако эти капсулы ни разу не использовались в подобном режиме.

В лобовое окно они заметили О'Тула, приближающегося к ним через трюм. В руке он нес какой-то небольшой предмет. Это был МБ, один из крохотных роботов Ричарда.

- Я едва не забыл, что он у меня, - проговорил О'Тул, выслушав пылкую благодарность Ричарда. Широко улыбаясь, космонавт Уэйкфилд дитятей заскакал по трюму.

- А я уж и не думал, что снова увижу кого-нибудь из них, - выкрикнул Ричард от боковой стены, куда занесла его радость.

- Я как раз проходил мимо вашей комнаты, - откликнулся генерал О'Тул, перед стартом научного корабля. Космонавт Табори упаковывал ваши вещи и попросил меня прихватить именно этого робота на случай, если...

- Спасибо... Спасибо и вам, и Яношу, - осторожно спустившись вниз, Ричард зафиксировал ноги на полу. - Майкл, этот у меня особенный, проговорил он, поблескивая глазами. Потом включил МБ.