Расплата дьявола   ::   Квин Эллери

Как вы думаете, чем это вызвано?

- Они всегда плохо относятся к заключенным, которые счастливы, заметил Эллери. - А вам тут не плохо, да и дела идут хорошо.

- Да, тут недурно. Кормят три раза в день. Идеальное местечко, не хватает лишь одного.

- Папа, - сказала Вал.

- Ты чем-то расстроена, кошечка?

Они сидели и разговаривали о пустяках. Эллери курил сигарету, а Рис сигару. Затем Вал открыла сумочку и вытащила платок. Вытерев нос, она сунула платок в сумочку, закрыла ее, снова открыла и опять закрыла. Эллери отвернулся. Он понял, что что-то должно случиться. Вал поцеловала отца, Рис пожал Эллери руку и они вышли. Эллери недоуменно раздумывал, почему Вал взяла со стола отца карты, а на их место положила другую колоду. К чему бы это?

- Я хочу, чтобы вы поменьше за мной ходили, мистер Кинг.

- Не выйдет.

- Я сердита на вас. Не знаю, зачем вы за мной ходите, но уверяю вас, что вы напрасно тратите время.

- Вы мне нравитесь, - печально вздохнул Эллери. - И я хочу вас почаще видеть. Почему вы считаете это тратой времени?

- Мне это не нравится. Если вы не перестанете за мной следить, то я все скажу Фитцу, предупреждаю вас! - она быстро пошла вперед.

Эллери некоторое время смотрел ей вслед.

Когда Вал ехала в своей машине по Ферст-стрит, за ней катила маленькая двухместная зеленая машина. Вал припарковала автомобиль и зашла в "Ла Салле", но там ее уже поджидал мистер Кинг.

- Вы протухший червяк! - заявила она и вошла в телефонную кабинку. Мибс Остин издали поприветствовала ее и махнула рукой.