Расплата дьявола   ::   Квин Эллери

Вал сразу же отвернулась от него.

Номер два. Вал услышала стук молотка аукциониста. Рис сидел прямо, не сгибаясь. Шум голосов... Потом, когда шум утих, она услышала, что бородатый молодой человек снова выиграл. Это животное купило мамин костюм.

Номер три. История повторилась. Снова торг. Руиг, кажется испытывает страсть к антикварным вещам. Вальтер Спет тыкал рукой в спину бородатого молодого человека и что-то говорил.

- Номер четыре...

- Номер пять...

- Номер шесть...

- Номер семь...

- Все сфабриковано! - возмутился кто-то во весь голос. - Он не дает говорить другим!

- Спокойно! Пожалуйста! Леди и Джентльмены!

- Это не аукцион, а монолог!

Трое мужчин вскочили с мест и направились к выходу. Анатоль Руиг выглядел злодеем из пьесы. Мрачный мертвец тоже встал и ушел. Вал испуганно посмотрела вокруг себя. Рис назидательно нахмурился.

- Номер восемь...

- Номер девять...

- Номер десять...

- Я!

- И я!

Бородатый закашлялся.

- Обычная учтивость заставляет меня предупредить тех, кто не хочет довольствоваться ролью зрителей.

- Прошу прощения, сэр... - начал аукционист, которому не понравились эти слова.

- Я хочу добавить, - сказал бородатый, - что мы можем поберечь ваши голосовые связки, если вы посмотрите фактам в лицо.

- Фактам? - в замешательстве спросил аукционист.