Сколько будет 9 х 7   ::   Азимов Айзек

Пишем двойку под единицей и складываем-получаем тридцать четыре. Затем пишем число тридцать четыре под числом пятьдесят один - вот таким образом складываем их получается триста девяносто один, что и требовалось доказать.

Несколько мгновений никто не мог произнести ни слова. Наконец генерал Уэйдер заявил:

- Нет, нет и еще раз нет! Я в это не верю! Он тут что-то болтает, пишет какие-то дурацкие цифры, умножает их, складывает и так и этак, но я в это не верю. Это какой-то хитрый фокус! Все это слишком сложно.

- Нисколько, сэр, - умоляюще сказал Ауб. - Это только кажется сложно, потому что вы не привыкли. Правила очень простые и годятся для любых чисел.

- Ах для любых чисел? - ехидно спросил генерал. - Хорошо! - Он вынул свой счетчик и, не глядя, ткнул пальцем. - Пишите: пять, семь, три, восемь. То есть пять тысяч семьсот тридцать восемь.

- Да, сэр, - сказал Ауб, записывая число.

- Теперь, - генерал снова ткнул пальцем в счетчик, - пишите: семь, два, три, девять. Семь тысяч двести тридцать девять.

- Да, сэр.

- Перемножьте эти числа.

- Это потребует некоторого времени, - дрожащим голосом произнес Ауб.

- Что ж, пускай, - сказал генерал.

- Действуйте, Ауб, - ободряющим голосом произнес Шуман.

Ауб, склонившись над бумагой, принялся считать. Он взял еще один лист бумаги, потом еще один. Генерал взглянул на часы.

- Скоро вы кончите колдовать?

- Минутку, сэр. Вот, сэр, готово. Сорок один миллион пятьсот тридцать семь тысяч триста восемьдесят два.