Мудрость отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

И вы зашли не потому, что почувствовали себя дурно, - тогда вы обратились бы к хозяйке, вполне почтенной женщине... да вы и не выглядите больной, а только встревоженной... Улица эта - единственная в своем роде старинная улица, которая тянется прямо, нигде не сворачивая, а дома по обе стороны заперты... Я могу только предполагать, что вы увидели кого-то, с кем не желали встретиться, и трактир оказался единственным прибежищем в этой каменной пустыне. Надеюсь, я не превысил прав постороннего, взглянув на единственного прохожего, проследовавшего вскоре после вас. А поскольку он мне показался человеком, не внушающим доверия, а вы - внушаете доверие... то я приготовился помочь вам.

Вот и все! Что же касается моего друга, то он скоро вернется - что тут выяснишь, шагая по такой улице... Я и не надеялся на это.

- Так зачем же вы его послали?! - воскликнула она, подаваясь вперед и уже не скрывая любопытства.

В первый раз он посмотрел на нее прямо и пристально и сказал:

- Я ждал, что вы захотите поговорить со мной.

- Ну, уж раз вам так хочется со мной побеседовать, может быть, вы ответите на мой вопрос. - И, помолчав, она добавила: - Я имела честь спросить вас, почему вы считаете нос того человека фальшивым?

- Воск в такую погоду чуть-чуть подтаивает, - с неподражаемой простотой ответил священник.

- Но кто будет себе делать такой кривой нос? - запротестовала рыжеволосая девушка.

Священник, в свою очередь, слегка улыбнулся.