Неведение отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

- Куда? -спросил Валантэн.

- Налево, за второй угол. Там площадь,- быстро сообщил зеленщик.

- Спасибо,- сказал Валантэн и упорхнул, как фея. За вторым углом налево он пересек площадь и бросил полисмену:

- Срочное дело, констебль. Не видели двух патеров?

Полисмен засмеялся басом.

- Видел,- сказал он.- Если хотите знать, сэр, один был пьяный. Он стал посреди дороги и...

- Куда они пошли? - резко спросил сыщик.

- Сели в омнибус,- ответил полицейский.- Из этих, желтых, которые идут в Хемпстед.

Валантэн вынул карточку, быстро сказал: "Пришлите двоих, пусть идут за мной!" - и ринулся вперед так стремительно, что могучий полисмен волей-неволей поспешил выполнить его приказ. Через минуту, когда сыщик стоял на другой стороне площади, к нему присоединились инспектор и человек в штатском.

- Итак, сэр,- важно улыбаясь, начал инспектор,- чем мы можем...

Валантэн выбросил вперед трость.

- Я отвечу вам на империале вон того омнибуса,- сказал он и нырнул в гущу машин и экипажей.

Когда все трое, тяжело дыша, уселись на верхушке желтого омнибуса, инспектор сказал:

- В такси мы бы доехали в четыре раза быстрее.

- Конечно,- согласился предводитель.- Если б мы знали, куда едем.

- А куда мы едем? - ошарашенно спросил инспектор. Валантэн задумчиво курил; потом, вынув изо рта сигару, произнес:

- Когда вы знаете, что делает преступник, забегайте вперед. Но если вы только гадаете - идите за ним.