Все по местам (Хорнблауэр - 5)   ::   Форестер Сесил Скотт

Он быстро задал один за другим несколько вопросов. Дозорный отвечал кивками, жестами и потоком индейских слов.

- Он говорит, - продолжал Эрнандес, - что прежде часто видел "Нативидад" и уверен, что это тот корабль, и что он, без сомнения, направляется сюда.

- Как он далеко? - спросил Хорнблауэр. Эрнандес перевел.

- Далеко, лиг семь или даже больше. Он идет с юго-запада - от Панамы.

Хорнблауэр в глубокой задумчивости потянул себя за подбородок.

- До захода морской бриз будет подгонять его, - пробормотал он себе под нос и поглядел на солнце. - Это час. Еще через час задует береговой бриз. В крутой бейдевинд он сможет идти тем же курсом. В заливе он будет к полуночи.

Идеи и планы роились в его мозгу. Вряд ли корабль подойдет в темноте Хорнблауэр знал испанское обыкновение убирать на ночь паруса и нелюбовь к сложным маневрам кроме как в наиболее благоприятных условиях. С другой стороны... Он пожалел, что ничего не знает об испанском капитане.

- Часто ли "Нативидад" заходил в залив? - спросил он.

- Да, капитан, часто.

- Его капитан - хороший моряк?

- О да, капитан, очень хороший.

- Кхе-хм, - сказал Хорнблауэр. Мнение человека сухопутного о том, насколько искусен капитан фрегата немногого, конечно, стоит, но это хоть какая-то зацепка.

Хорнблауэр снова потянул себя за подбородок. Он участвовал в десяти одиночных морских боях.