Звездный зверь   ::   Хайнлайн Роберт

Я бы предпочел сказать "владелец дворца".

Гринберг внезапно вмешался:

-- А как насчет слова "босс", док?

-- Прекрасное предложение! Да, он -- Босс. Ее... его положение в обществе, может быть, и не столь высоко, но его авторитет практически не имеет пределов.

-- Достаточен ли его чин для того, чтобы вести и заключить переговоры? -- спросил Кику.

-- О, вне всякого сомнения!

-- Тогда приступим. -- Кику повернулся к актеру и кивнул. Затем, наклонившись к панели, стоящей перед ним, включил систему аварийной связи и спросил: -- Все в порядке?

-- Да, сэр, -- раздался тихий голос в его ушной раковине. -- Один раз картина пропала, но сейчас все в порядке.

-- Видят ли нас Генеральный Секретарь и Начальник Штаба?

-- Думаю, что да, сэр. Их кабинеты на связи.

-- Отлично. -- Мистер Кику стал слушать речь Генерального Секретаря. Она была немногословной, но преисполнена большим достоинством. Актер говорил так, чтобы Фтаемл успевал переводить. Генеральный Секретарь приветствовал прибытие хрошии на Землю, заверил их, что все люди Земли испытывают большую радость из-за того, что наконец был найден их потерянный ребенок, и добавил, что этот счастливый случай должен стать для хрошии поводом занять подобающее им место в Обществе Цивилизаций.

Затем двойник Генерального Секретаря сел на место и, поскольку никаких практических действий от него больше не требовалось, сразу же отключился, оставшись горделиво сидеть с открытыми глазами.