Звездный зверь   ::   Хайнлайн Роберт

В такой позе римского императора он мог сидеть часами, не обращая никакого внимания ни на какое зрелище или церемонию, в которых был вынужден участвовать.

Столь же краток был и Макклюр. Он повторил слова Генерального Секретаря, добавив, что теперь Федерация готова обсудить все деловые вопросы взаимоотношений между Федерацией и благородными хрошии. Гринберг наклонился к Кику и шепнул:

-- Хлопать надо, босс?

-- Заткнись, -- дружелюбно сказал Кику. -- Доктор Фтаемл, собирается командир судна и экспедиции выступить с ответным словом?

-- Думаю, что нет. -- Он переговорил с главой хрошии и снова повернулся к мистеру Кику. -- Его слова представляют собой не столько формальный ответ, сколько достаточно весомый комментарий к двум прослушанным речам. Он говорит, что хрошии не нуждаются в других... м-м-м... низших расах, и говорит, что не собирается заниматься ничем другим, кроме того, что уже было обговорено.

-- Если они в самом деле не испытывают нужды ни в ком, спросите его, чего ради они явились к нам и почему предлагают нам подарки?

-- Но вы сами настаивали на них, мой друг! -- в изумлении сказал Фтаемл.

-- Благодарю вас, доктор, но в данный момент я не нуждаюсь в ваших комментариях. Потребуйте от него ответа. И, пожалуйста, не подсказывайте ему.

-- Попытаюсь. -- Фтаемл обменялся несколькими визгливыми звуками с командиром хрошии. -- Прошу прощения. Он говорит, что они приняли ваше детское требование как простейший способ достичь своей цели.