Парадоксы мистера Понда   ::   Честертон Гилберт Кийт

Он неуютно вздрогнул и сказал:

- Нет, нет, что вы! - И, вернув лицу сдержанность, с необычной четкостью произнес несколько сентенций: - Я сам из буржуазии и пока сторонюсь политики. Ни в какой классовой борьбе я не участвую. У меня нет оснований примыкать ни к протесту пролетариата, ни к нынешней фазе капитализма.

- О! - сказал м-р Понд, и глаза его озарились догадкой. - Искреннейше прошу меня простить! Я не знал, что вы - коммунист.

- Я этого не говорил! - воскликнул Хасс, потом резко добавил: Скажите, кто-то меня выдал?

- Ваша речь выдает вас, как выдавала Петра-галилеянина, - сказал Понд. - Каждая секта говорит на своем особом языке. Можно заключить, что человек - буддист, когда он уверяет, что он не буддист. Это дело не мое, и, если хотите, я умолкну. Просто вон тот человек, кажется, очень популярен среди забастовщиков и мог бы их возглавить.

- Нет, нет и нет! - вскричал Хасс, ударяя по столу обоими кулаками. Он никогда их не возглавит! Поймите, мы - научное движение, мы - не моралисты. Мы покончили с буржуазной идеологией добра и зла. У нас реальная политика. Единственное благо - то, что способствует программе Маркса. Единственное зло - то, что мешает программе Маркса. Но есть пределы. Бывают столь одиозные имена, столь низкие люди, что их нельзя принять в Партию.

- Неужели кто-то столь порочен, что пробудил моральное чувство даже в большевике-книготорговце? - спросил Понд. - Что же он натворил?

- Важно не что он творит, но и то, кто он, - сказал Хасс.