Подлянка   ::   Сан-Антонио

— Да, мой юный друг, — говорит он своим тоненьким блеющим голоском, — вы изменились после лицея.

Я пожимаю его горячую руку, и он приглашает меня в свое жилище.

Квартира не поддается описанию. Надо быть старым учителем, чтобы жить в ней. Книги заполонили всю мебель, лежат на полу, высятся стопками в коридоре. Это что-то вроде чудовищной всепожирающей проказы. Старые наволочки, грязное белье и немытая посуда громоздятся в самых неожиданных местах.

Но хуже беспорядка запах. Увидев полдюжины кошек, я понимаю его природу…

— У меня не прибрано, — предупреждает Морпьон, — извините. Но я только сегодня утром выписался из больницы.

— А что у вас было?

— Растянутый гломурит наклоненной мембраны, — объясняет он.

— Было больно?

— Сначала этого даже на замечаешь, но постепенно симптомы проявляются. Болезнь быстро прогрессирует. Если бы профессор Бандему не прооперировал меня, было бы уже поздно.

Рассказывая мне о своей болезни, он сбрасывает с кресла книги, кошек и их экскременты.

— Садитесь, мой юный друг! Хотите чего-нибудь выпить?

— С удовольствием, — отвечаю я. Мне становится смешно.

— Кто бы мог подумать, что однажды вы будете угощать меня выпивкой, — говорю.

— А я, — отвечает Морпьон, улыбаясь, — не мог себе представить, что самый рассеянный мой ученик станет асом полиции. Как вы открыли в себе это призвание?

— На переменах мы играли в сыщика и вора.