Подлянка   ::   Сан-Антонио

Я всегда был вором, поэтому мне захотелось сменить амплуа. Он улыбается.

— И это работа? — удивляется он.

— Не совсем, скорее веселое времяпрепровождение, в котором рискуешь своей шкурой…

Морпьон вынимает два стакана с грязными краями.

— Жизнь, мой юный друг, — говорит он, — это такая мелочь. Она возможна только на этой планете, между минус двадцатью и плюс сорока градусами. Солнце, дающее ее нам, выделяет температуру более чем пять миллионов градусов. Вы представляете себе нашу беззащитность?

Достаточно светилу немного сдвинуться в ту или другую сторону, и наша планета превратится в лед или пепел.

Он берет бутылку из корзинки, в которой лежит масса странных вещей, и наполняет два стакана.

Я хочу вытереть край моего, прежде чем выпить, но Морпьон не дает мне времени.

— За ваше здоровье, мой юный друг.

Мы чокаемся. Я делаю глоток и едва одерживаю гримасу.

— Неплохо, правда? — спрашивает Морпьон.

— Великолепно, — соглашаюсь я. — Что это такое? Он поворачивает флакон этикеткой ко мне, и тогда я вижу, что это кровоочищающее лекарство. Я любезно обращаю на это внимание моего старого учителя, но тот только пожимает плечами.

— Ничего, — говорит он, — это нам не повредит. И осушает свой стакан. Я начинаю себя спрашивать, зачем Морпьон позвонил мне. Пока что он не торопится просветить меня. Поскольку он не решается, я задаю ему вопрос. Он скромно улыбается.