Емельян Пугачев (Книга 1)   ::   Шишков Вячеслав

- Дитя мое, - заговорил Петр по-французски, отбивая ногой такт. - Вам не мешало бы помнить, дитя мое, что водить хлеб-соль с честными дураками, каковы мы с вашей сестрой Романовной, гораздо безопаснее, чем с теми великими умниками, кои выжмут из апельсина сок, а корки бросят под ноги.

- Ваше величество! - подобно ракете, вспыхнула темпераментная молодая княгиня. - Я стараюсь платить дань равного почитания и государю своему и его супруге Екатерине Алексеевне...

- Ах, вы меня не понимаете, дружок, или не хотите понять. Почему вы не показываетесь в моем дворце? Почему вы дружны с государыней, а к Романовне поворачиваете спину и не хотите иметь с ней никаких альянцев? Он стал говорить задыхающимся шепотом, подмаргивая проходящим гостям, а кой-кому из них показывая язык. - Если вы, дружок мой, желаете слушаться моего совета, то старайтесь дорожить нами с Романовной немного побольше. Поверьте мне, я говорю ради вашей же пользы. Вы не иначе можете устроить вашу карьеру в свете, как изучая желания и стараясь снискать расположение и покровительство вашей сестры...

- Простите, но все-таки я не совсем вас понимаю, государь, взволнованно и пытаясь пресечь этот неприятный разговор, сказала Дашкова.

- А вы старайтесь понять, старайтесь понять, мой друг! - закричал Петр, но тотчас сбавил голос; смешное, покрытое следами оспы лицо его стало любезным и льстивым. - Пойдем, перебросимся в "campis", - и потащил смущенную Дашкову к карточному столу.