Рим или смерть   ::   Вершинин Лев

- Одной артиллерией нас отсюда не выбить.

Гарибальди отошел от окна, накинул пончо.

- Примите на это время командование, - сказал он Векки. Вышел вместе с фельдъегерем в сад и приказал Агуяру:

- Седлай Уругвая.

- Уже оседлан, - сказал Агуяр.

- Ты у меня догадливый, - похвалил его Гарибальди. - Тогда скачи в Трастевере и жди меня там с запасным, свежим конем.

В Капитолии уже четвертый час продолжалось заседание Ассамблеи. Все до одного депутаты понимали: это заседание особое - решается судьба Римской республики.

На трибуну поднялся Мадзини - в неизменном черном сюртуке с трехцветным шарфом на шее. Лицо спокойное, очень бледное.

- События вчерашнего дня вам уже известны, - обратился он к притихшему залу. - Оборона прорвана, но не уничтожена - Джаниколо держится, и там гарибальдийцы... - Грохот разорвавшихся рядом ядер заглушил его слова, но ни один из депутатов не покинул своего места. Мадзини взял со стола большой лист бумаги, разделил его вертикальными линиями на три столбца и написал в первом - капитуляция, во втором - бои на баррикадах, в третьем - правительство, войско и Ассамблея оставляют Рим. Показал лист залу, громко сказал: - Выбор за вами... Сам я стою за уход из Рима в Апеннинские горы. Там продолжим борьбу. Но решать, повторяю, вам.

Депутаты молчали, они не знали, какой путь выбрать - прекратить сопротивление, уходить из Рима или сражаться в самом городе на баррикадах.