Жизнь и дела Василия Киприанова, царского библиотекариуса   ::   Говоров Александр

- Помнишь, великое посольство, Амстердам, австерии, наши дебоши?

Да, да, да! Вельяминов! Брюс помнит - был такой у них в потешном полку, ну уж действительно всех потешал. Затем Петру Алексеевичу не угодил, тот велел ему шутить, наверное, и по сей час где-нибудь шутит. Лет десять тому назад говорили, что он в комнатных шалунах у царевны Натальи Алексеевны. Царевна умерла, стало быть, пенсию пришел выхлопатывать.

Новский его, Брюса, каленым железом мучил, заставляя пить водку. Тот еле от него убежал, добрался до Петра Алексеевича, который был а Амстердаме, царь оттуда даже писал своему возлюбленному князю-кесарю: "Зверь! Долго ль тебе людей жечь?" А спустя малое время он же, Петр Алексеевич, этому Вельяминову, который привез диплом Парижского университета, за отказ от заздравной чарки повелел всю жизнь быть шутом.

- Так что тебе, камрад? - спросил Брюс уже мягче. Вельяминов просил его, генерал-фельдцейхмейстера, быть сватом. Ведь, к примеру, и его царское величество соглашается сватать даже совсем простых людей - матросов, корабельщиков, купцов.

- Кого же сватать?

- От Василия Киприанова-младшего надобно сватать Степаниду, дочь Канунникова, вице-президента Ратуши.

- Киприанова! - изумился Брюс. - Да они только ушли от меня! И ни словечка ведь, хитрецы! Тебя предпочли подослать!

- Нет, нет! - уверял Вельяминов. - Они тут ни при чем. Это я, сам жалеючи их, придумал...

Но генерал-фельдцейхмейстер вскочил, не в силах сдержать нарастающий гнев.