Птица солнца   ::   Смит Уилбур

 — Мы повернулись и стали следить за медленными, почти сомнамбулическими движениями нашего штата. — Я думаю, добираться до Кровавых холмов нам придется долго — дольше, чем позволяет время.

Мы снова выехали из котловины — двигаться по ней было опасно, зыбучие пески способны засосать целый грузовик — и, продолжив движение по сравнительно надежному краю, пересекли еще одно глубокое русло, предварительно отыскав место, где берега не так круты. Мы ехали уже около двадцати минут, когда наконец заметили, что грузовики не следуют за нами. Подождав десять минут — и Лорен, и я сгорали от нетерпения — мы повернули обратно по собственному следу.

Один из грузовиков повис на крутом берегу. Одно его переднее и одно заднее колесо не касались земли, но середина прочно застряла. Второй грузовик стоял поблизости, и четырнадцать взрослых мужчин праздно сидели или стояли рядом, и не думая вытаскивать застрявшую машину.

— Джозеф! — окликнул Лорен шофера. — Как это случилось?

Джозеф равнодушно пожал плечами, но ему трудно было скрыть удовлетворение.

— Ну ладно, джентльмены, попробуем выбраться, — с иронией сказал Лорен. Полчаса спустя, вопреки усилиям всех четырнадцати, вопреки многочисленным включениям и выключениям двигателя и переключению скоростей — этим истово занимался Джозеф — грузовик по-прежнему висел на обрыве. Наконец все выбрались из углубления и с интересом посмотрели на нас с Лореном.

— Ну что, Бен? — Лорен повернулся ко мне и начал расстегивать куртку.

— Конечно, Ло, — согласился я.