Английские барды и шотландские обозреватели   ::   Байрон Джордж Гордон

Зачем пошел бессмертными стопами

Я Джифорда и Попа? Перед вами

Лежит ответ. Читайте, коль не лень,

И все вам станет ясно, словно день.

- Постойте, - слышу я, - ваш стих не верен,

Здесь рифмы нет, а там размер потерян.

- А почему ж, - скажу я на упрек,

Так ошибаться Поп и Драйден {10} мог?

- Зато таких ошибок нет у Пая {11}

Я вместе с Попом врать предпочитаю!

А было время, жалкой лиры звук

Не находил себе покорных слуг.

Свободный ум в союзе с вдохновеньем

Дарил сердца высоким наслажденьем.

Рождалися в источнике одном

Все новые красоты с каждым днем.

Тогда на этом острове счастливом

Внимали Попа нежным переливам...

Честь Англии и барду создала

Культурного народа похвала.

На лад иной свою настроив лиру,

Тогда гремел великий Драйден миру,

И сладкозвучный умилял Отвэй {12},

Пленял Конгрив {13} веселостью своей;

Народ наш чужд тогда был вкусов диких...

Зачем теперь тревожить тень великих,

Когда сменил их жалких бардов ряд?

Проносится меж тем перед глазами,

И чудеса идут за чудесами:

Прививка оспы, гальванизм и газ

Толпу волнуют, чтоб потом зараз

Вдруг с треском лопнуть, как пузырь надутый.