Арабский кошмар   ::   Ирвин Роберт

Короче говоря, усталый, разочарованный и проклятый Богом, вернулся он в пустыню и сначала пожелал, чтобы стерты были с лица земли дама, которая не оправдала его надежд, ее дом и сад. Затем властно пожелал, чтобы он вернулся сквозь все эти годы в прошлое, чтобы все его желания, кроме последнего, были отменены, чтобы ему никогда не встречаться с Иблисом и чтобы он позабыл обо всем, что случилось. Все эти желания были исполнены. С точки зрения христианина, ничего не произошло, а если и произошло, то быстрее, нежели в мгновение ока. Еще сорок месяцев размышлял он в пустыне, после чего возвратился в Дамаск и стал трудиться в монастырском саду.

В заключение хочу сказать, что, выслушав мою историю, публика осталась довольна и отпустила меня восвояси. Ни чревовещателя, ни его обезьяну я никогда больше не видел.

— Та ли это история, которую рассказала бы обезьяна, позволь вы ей продолжить? — спросил Бэльян.

— Не знаю. Наверное, нет.

— Она во многом похожа на то, что приключилось со мной.

— Я поведал ее вам, дабы показать, как обезьянничает природа, слепо подражая искусству.

— Мне непонятна цель этих историй в историях.