Смягчающие обстоятельства   ::   Корецкий Даниил

Тот посмотрел на Старика, к нему же повернули головы остальные бойцы. Только сейчас отчетливо Старик осознал, что остался единственным руководителем группы.

- Я командир.

- Комдив вызывает, - сказал лейтенант. - Велено проводить.

Старик встал.

- Погодь, лейтенант, чего горячку пороть? - свойски спросил Гром. Сядь с нами, выпей за товарищей погибших.

- Не пью, - холодно ответил он. - Особенно когда ждет командир дивизии.

- Ну, а мы выпьем. - Гром потянулся к стаканчику. - За победу!

- Лейтенант усмехнулся:

- Выпить - дело нехитрое. Даже за победу. А автоматов у вас больше, чем во всей нашей дивизии, как погляжу. Стреляют?

Он круто повернулся и вышел.

"Интересно, зачем я понадобился комдиву? - думал Старик, шагая вслед за своим провожатым. - Может, хочет какую помощь предложить?

Это единственное пришедшее на ум предположение показалось сомнительным, хотя он еще не набрал опыта, чтобы убедиться: начальство никогда не предлагает помощь, да еще по собственной инициативе, наоборот норовит выжать из тебя все что только можно, а зачастую - и чего нельзя. Да и вид у пригожего лейтенанта был не особо доброжелательным, а это косвенно свидетельствовало о настроении комдива.

Штаб располагался в неказистой избе с закрытыми почему-то ставнями. У стены тарахтел дизель, черный кабель вползал в свежую щель между бревнами. Часовой на крыльце неодобрительно осмотрел Старика и заступил было дорогу, но потом глянул на лейтенанта и шагнул в сторону.