Смягчающие обстоятельства   ::   Корецкий Даниил

Старик и сопровождающий миновали просторные сени, где бубнила рация и толклись штабные офицеры, комнату, в которой небритый капитан в круглых очках рассчитывал что-то на крупномасштабной карте, наконец лейтенант, постучавшись, открыл последнюю дверь, коротко доложил:

- Привел, товарищ комдив! - и пропустил Старика впереди себя.

Командир дивизии в мятой, внакидку, шинели сидел за столом и, явно не ощущая вкуса, хлебал деревянной ложкой борщ из глубокой фаянсовой тарелки. У него был вид смертельно уставшего и безразличного ко всему человека.

- Командир специальной группы отдельного отряда особого назначения НКВД СССР сержант госбезопасности Сизов!

Старику показалось, что лейтенант за спиной хмыкнул. Спецзвания ГБ на три ступени превышали армейские, и общевойсковики относились к этому ревниво, хотя в обычных условиях своего отношения никогда не высказывали.

- Возьмете полуторку и под командованием капитана Петрова через тридцать минут выедете на операцию, - не отрываясь от борща, тихим, монотонным голосом сказал комдив. - Боевая задача: освободить от фашистов город Светловск. Выполняйте!

Старику показалось, что или он сам, или комдив сошел с ума.

- В группе осталось десять бойцов... Остальные...

- Не рассуждать! - рявкнул комдив. И прежним монотонным тоном добавил: - Оружие, раненых и убитых сдать начбою.

Старик расправил плечи.