Богач, бедняк (Часть 3 и 4)   ::   Шоу Ирвин

-Зачем ему скрывать цель своей миссии от этой рассудительной, доброжелательной женщины? -- Мне, правда, кажется, что она выбрала довольно сильное слово для описания его состояния, но все же я решил приехать, убедиться во всем сам, посмотреть, что можно сделать. Его мать живет далеко, в Калифорнии. И...-- он осекся, смущенный.-- И в общем, она вышла во второй раз замуж.

-- У нас в школе это отнюдь не выходящее из ряда вон событие,-- сказала миссис Фервезер.-- То есть не родители, живущие в Калифорнии, а то, что родители разводятся и женятся во второй раз.

-- Ее муж погиб несколько месяцев назад,-- уточнил Рудольф.

-- Ах, извините меня,-- сказала миссис Фервезер.-- Может, поэтому Билли...-- она так и не закончила фразу.

-- Вы заметили, что с ним что-то происходит?

Его вопрос, по-видимому, вызвал неловкость, и его собеседница нервно коснулась рукой своих коротких волос.

-- Лучше поговорите об этом с моим мужем. Это по его части.

-- У вас, конечно, с мужем единое мнение,-- подчеркнул Рудольф,-- я понимаю.-- Если бы не предстоящая встреча с ее мужем, подумал он, она не была бы столь настороженной.

-- Вы уже все выпили,-- произнесла миссис Фервезер. Она взяла его стакан и вновь наполнила до краев.

-- Может быть, все дело в его успеваемости? -- спросил Рудольф.-- Или, может, другие мальчики издеваются над ним по какой-то причине, угрожают ему.

-- Нет,-- сказала она, протягивая ему стаканчик с шерри.-- У него -отличные оценки, и, судя по всему, учеба не доставляет ему особого труда. К тому же мы здесь не допускаем никакого хулиганства.-- Она пожала плечами.-Он -- какой-то странный мальчик. Он нас порой озадачивает.