Дочь барышника   ::   Лоуренс Дэвид Герберт

-- Хоть режьна части, больше из нее звука не вытянешь,-- процедил он. Врач неуверенно улыбнулся.

-- Но все-таки что теперь с нею будет?-- спросил он.

-- Убей меня бог, понятия не имею!

Они замолчали. Потом молодой доктор поднялся.

-- Так мы увидимся вечером?-- спросил он приятеля.

-- Ладно, только куда бы пойти? В Джесдейл, что ли?

-- Не знаю. С такой простудой... Во всяком случае, я зайду в "Луну и звезды".

-- Выходит, пускай Мэй и Лиззи один раз поскучают?

-- Вот именно . . . Если я буду чувствовать себя, как сейчас.

-- А-а, все равно . . .

Друзья прошли по коридору и вместе вышли на заднее крыльцо. Большой дом, покинутый прислугой, стоял безлюдный, опустевший. Позади, за мощенным кирпичом хозяйственным двориком, раскинулась широкая площадка, засыпанная красноватым мелким гравием; справа и слева на нее выходило по конюшне. Дальше, набрякшие от влаги, по-зимнему темные, простирались поля.

Конюшни, однако, пустовали. Глава семейства, Джозеф Первин, необразованный человек, сумел стать довольно крупным конским барышником. При нем здесь вечно царила суета, конюшни ломились от лошадей, одних приводили, других уводили, люди тоже сменялись -- перекупщики, конюхи. На кухне было полно прислуги, затем, со временем, дела пришли в упадок. Стремясь их поправить, старый лошадник женился вторично. Теперь он умер, и все пошло прахом, остались только долги да угрозы кредиторов.