История Гедсбая   ::   Киплинг Редьярд Джозеф

Капитан Гедсбай , женатый три недели, курит трубку мира на циновке, залитой лучами солнца. На циновке лежат банджо и табачный кисет. Над головой — орлы с отрогов Фагу. Миссис Гедсбай выходит из бунгало.

Миссис Гедсбай . Мой муж!

Капитан Гедсбай (лениво, с глубоким наслаждением) . Э, что-о? Повтори-ка!

Миссис Г . Я написала маме, что семнадцатого мы вернёмся.

Кап. Г . Ты передала ей мой сердечный привет?

Миссис Г . Нет, все твоё сердце я оставила себе. (Садится рядом с мужем.) Я думаю, ты не рассердишься?

Кап. Г . (с притворной суровостью) . Страшно зол. Откуда ты знаешь, что моё сердце отдано тебе?

Миссис Г . Я угадала это, Филь.

Кап. Г . (с восторгом) . Ма-аленькое пёрышко!

Миссис Г . Я не желаю, чтобы мне давали такие странные прозвища, злой мальчик!

Кап. Г . Вас будут называть, как мне вздумается. Приходило ли вам в голову, моя леди, что вы моя жена?

Миссис Г . Приходило. Я до сих пор ещё удивляюсь.

Кап. Г . Я тоже. Это кажется так странно, а в сущности — нет. (Таинственно понижая голос.) Видишь ли, другая не могла быть моей женой.

Миссис Г . (нежно) . Нет. Ни для меня, ни для тебя не могло быть иначе. Конечно, все было подготовлено с самого начала. Филь, скажи мне, почему ты полюбил меня?

Кап. Г . Разве я мог не полюбить тебя? Ты была ты.

Миссис Г . А ты иногда жалел, что все это случилось? Скажи правду.

Кап. Г . (его глаза поблёскивают). Жалел, дорогая… Немножко. Но только в самом начале. (Смеётся.