Лохматый   ::   Зиганшин Камиль

-- Спитчертовка. Ей-то что, -- пробормотал Лапа, вылезая из саней. Открыл ворота, загремел сапогом по двери.

В доме глухо завозились. Поспешно засеменили. Лязгнул засов. Дверь приоткрылась и Лапа, не взглянув, прошел мимо тощей фигуры в сени. Щелкнул выключателем. Темно.

-- Лампочка перегорела, Федя, -- тихо пояснила жена. Лапа чертыхнулся и скрылся за ситцевыми занавесками жарко натопленной горнице.

-- Не думала, что так скоро. Назавтра ждала, -- оправдывалась всполошившаяся хозяйка.

-- Давай, мечи на стол, чай поставь, замерз, -- тяжело выдохнул он, опускаясь на табуретку. - Эх, черт, Гнедко-то на улице, - и, нахлобучив старую ушанку, поспешно, выскочил.

Распряг и завел мерина в теплое стойло. Накрыл подрагивающие, взмыленные бока попоной. Подложил в кормушку охапку сухого душистого сена.

-- Отдыхай, ешь. Вот тебе еще за службу, -- подсовывал благодарный Лапа, но мерин почему-то отвернул морду.

-- Ты чего? Да если бы не Лохматый -- мы все погибли б. Понимаешь -все! А я спас тебя, спас, -- горячо зашептал Лапа. Но конь тяжело дышал и упорно смотрел в сторону.

"А может не погибли б?"--неожиданно уличил кто-то изнутри. "Топором саданул одного, глядишь, другим острастка, а то и на порубленного собрата позарились бы".

От этой простой мысли Лапа поежился. "Совсем я расклеился. Чего голову себе морочу... Что сделано, то сделано. Все правильно..."

Проходя мимо конуры, Лапа зацепил цепь. Она сиротливо звякнула и обожгла сердце тупой болью.