Менахем-Мендл   ::   Алейхем Шолом

- А что вы пьете?

- Пиво есть?

- Почему нет?

- А вино?

- Были бы денежки!

- Так вот, - говорю я, - потрудитесь, дорогая моя, готовьте ужин не больше, не меньше, как на восемь персон.

- Откуда взялось восемь персон? - отвечает она. - Ведь вы только один?

- Странная женщина! - говорю я. - Какое вам дело? Вам говорят восемь, значит, - восемь.

Во время нашего разговора входит мой компаньон, реб Ошер то есть, бросается ко мне на шею и начинает целовать меня и обнимать, как родной отец:

- Чуяло мое сердце, - говорит он, - что найду вас здесь, в "Одесской гостинице"! Тут есть что перекусить?

- Только что, - отвечаю, - я заказал хозяйке ужин на восемь персон.

- При чем тут ужин? - говорит он. - Ужин - ужином, но пока обе стороны выберутся и приедут, мы вовсе не обязаны поститься. Вы тут, я вижу, свой человек. Прикажите накрывать на стол, пусть нам подадут водочки и чего-нибудь мясного на закуску. Кушать хочется, - говорит, - до полусмерти!

И, не ожидая долго, реб Ошер направляется на кухню руки мыть, знакомится с хозяйкой, велит подавать, что можно, и мы садимся честь-честью за стол, а реб Ошер, закусывая, рассказывает чудеса, как он стену пробивал, в лепешку расшибался, пока, наконец, ему удалось уломать своего аристократа дать эти три тысячи.

- Как это, - говорю я, - три тысячи? Ведь речь шла о четырех и не меньше?

- Разрешите, - отвечает он, - реб Менахем-Мендл! Я знаю, что делаю.