Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

 - Кстати, именно об этом я и хотел с тобой поговорить. Пришло время раскошеливаться, Том.

Лицо Тома, которое и вообще-то нельзя было назвать очень уж подвижным, окаменело до такой степени, что стало похожим на плохой скульптурный автопортрет. Откуда-то из глубин скульптуры донесся утробный голос:

- Раскошеливаться?

- Перестань, Том, - сказал Дортмундер. - Мы же договорились. Ты поскребешь по своим загашникам и профинансируешь наше предприятие.

Каменная маска слегка дрогнула.

- Сколько?

- По нашим расчетам, от семи до восьми тысяч.

Лицо Тома ожило - во всяком случае, его брови взлетели вверх, словно норовя спрятаться в волосах своего хозяина.

- Долларов? - воскликнул Том. - И куда же столько?

- Я говорил, что нам потребуется инструктор, - напомнил Дортмундер.

Том вошел в комнату и мельком посмотрел в сторону телевизора. После новостей начинался комедийный сериал, и на экране появилась стайка энергичных веселых подростков, осаждавших кондитерский прилавок.

- Да, я помню, - сказал Том. - Нам нужен воздух. Без инструктора воздуха не получишь. Но мне ни разу не приходилось слышать о том, что воздух стоит семь-восемь тысяч долларов.

Встав из своего кресла, Мэй с легким раздражением заметила:

- Чего телевизор зря работает? - и, выключив аппарат, добавила: - Кому пива?

- Мне бы не помешало, - отозвался Том и, дождавшись, пока Мэй уйдет на кухню, пересек комнату и уселся в ее кресло.