Ведьма отлива   ::   Карр Джон Диксон

Если это так срочно, может быть, вы передадите что-нибудь, миссис Боствик?

К голосу Майкла присоединился другой голос, на что тот зашипел: "Ш-ш! Тише!" - после чего все звуки заглушил треск - на улице кто-то запустил двигатель автомобиля. Гарт повернулся к посетителю:

- Понимаете, полковник Селби...

- Извините,- выпалил тот.

- Извинить?

- Я, пожалуй, не стану продолжать. Боюсь, я напрасно отнимаю у вас время. Очень жаль, но это так. Вы меня извините, доктор?

Мотор автомобиля все еще трещал. Гарт почувствовал, что настроение полковника Селби резко изменилось. Вдруг посетитель закрыл ладонями лицо, потер глаза и уронил руки, словно с призывом о помощи, на который Гарт бессилен был ответить.

- Вы извините меня, доктор? Вы не станете задерживать меня?

- Задерживать вас? Нет, конечно. Но если я могу быть чем-то полезен, обращайтесь.

- Благодарю. Я подумаю. Вот моя карточка. Пришлите ваш счет. Ни за что на свете я не стал бы тревожить вас, если бы не... Моя шляпа и трость в приемной. Я пойду?

- Полковник Селби, возможно, вы еще измените свое решение!

- Доктор, я не могу изменить решение. Что сделано, то сделано.

Полковник поклонился с чувством собственного достоинства. Гарт поклонился в ответ. В тот же миг Майкл Филдинг заглянул в открывшуюся дверь кабинета без приглашения, даже не постучав.

- Сэр,- начал он,- здесь человек из Скотленд-Ярда, он не уходит и ничего не желает слушать. Но это еще не все.

- Мистер Филдинг,- с холодной яростью прервал его Гарт,- не будете ли вы любезны проводить полковника Селби до дверей?

- Простите, сэр.