Ведьма отлива   ::   Карр Джон Диксон

Мне только что передали нечто очень важное.

Гарт сосчитал до трех.

- Мистер Филдинг, не будете ли вы так любезны проводить полковника Селби до дверей? Его шляпа и трость в приемной.

- Да, сэр.

Треск мотора за окном перерос в рев, потом тон изменился и звук стал удаляться по направлению Харли-стрит. Глухая тишина воцарилась в кабинете. Майкл и полковник Селби вышли. Гарт стоял возле стола, тупо уставившись в книгу записей.

Потом кто-то кашлянул. Инспектор Георг Альфред Твигг, в котелке с немыслимо загнутыми полями, наблюдал за Дэвидом с порога.

- Ах, доктор! Мы снова встретились.

- Если вы преследуете меня, то это неизбежно. Надеюсь, вам недолго пришлось ждать?

- Ах, как всегда. Не возражаете, если я войду?

- Обычно предполагается, что мой кабинет - место приватное. Но сейчас входите. Чем быстрее мы начнем, тем раньше кончим. Хотя прошу меня на минутку извинить.

- о?..

- Я сказал, на минутку. У меня небольшое дело в приемной.- Гарт вежливо указал на черное кожаное кресло.- Чувствуйте себя как дома, инспектор.

И он вышел в холл.

Бетти, видимо, в малой библиотеке; дверь библиотеки закрыта. Зато входная дверь была немного приоткрыта, в щель с улицы пробивался слабый свет газовых фонарей. Гарт вошел в приемную и с порога оглядел комнату.

Два окна, затянутые шелковыми шторами, выходили на улицу.