Тюрьма   ::   Горький Максим

Мужик был, а улыбался, как хороший барин... бывало - улыбается, и ни в чём ему не откажешь. Скажет: "Данилыч! Достань табачку!" Достану... Ну, и скрал он где-то себе ножик, сделал из него пилку, добыл сала - и давай решетку у окна обрабатывать... А я это тотчас и заметил... и так мне его жалко стало! Эх, думаю, брат, не удастся тебе это дело! Однако - не мешаю ему, пускай, думаю, тешится, всё не столь парню скучно жить... Долго он старался поди-ка, недели три... а я слежу... Утешайся, мол...

Корней Данилыч ласково засмеялся.

- Ну, а когда работа у него до конца дошла - тут уж я и заявил начальнику...

- Зачем же? - воскликнул Миша.

- А как иначе? - спросил старик.

- Да вы бы этому, каторжнику-то, ему бы сказали!

- Чудак вы, - усмехнулся Корней. - А как же решётка-то? Ежели она перепилена.

- Да ведь можно было тогда сказать, когда он только начал пилить!

- Н-да... так разве? Можно было эдак... это верно... Ну, а как я сделал - оно лучше - всё-таки занял себя человек...

- Но ведь его наказали за это?

- А как же? Нельзя без того...

- И - очень?

- Н-не помню... в карцере месяц сидел, однако... потом, кажись, на суде ещё что-то дали... уж не помню я...

- Какая нелепость!--возмущённо воскликнул Миша. Тёмное лицо старика странно закачалось в окошке, и он, вздохнув или позёвывая, медленно проговорил:

- Н-да... неисправимая жизнь!

...