Житие одной бабы   ::   Лесков Николай Семенович

Одного мужика, Дмитрия Данилова из моих сверстников, видели избитого.

- За что это тебя исколотили так? - спрашивали его. Он обтирает кровь, которая льет из носа, и молчит; а другой парень за него и говорит:

- Сапогами хотел раздобыться, да изловили, псы окаянные.

На погосте куча народа стояла. Смотрю, два мещанина в синих азямах держат за руки бабочку молоденькую, а молодой русый купчик или мещанин мыло ей в рот пихает.

- Что это такое? - говорю.

- Мылом, - говорят, - раздобывалась, да брюхатая; так бить ее купцы не стали, а вот мылом кормят.

- А вы зачем даете ее мучить?

- Попалась. Сама себя раба бьет, что не чисто жнет.

- Батюшки! отнимите меня. Я ведь только на пеленочки кусочек хотела взять, - стонала баба.

Купец ковырнул ногтем еще мыла и сунул его в рот бедной женщине.

Я побежал в избу к становому. Становой сидел у раскольницы Меланьи и благодушествовал с нею за наливкой.

- Милости просим, господин честной! - сказала мне подгулявшая Меланья.

Я рассказал становому об истязании бабы и просил его идти и отнять ее. Он махнул рукой и предложил мне наливки.

- Они, - говорит, - свое дело знают; сами разберутся.

Я настаивал. Становой послал на погост десятского, а сам налил новый стаканчик и сказал мне:

- То-то, господа! ведь это ваше самоуправление.