Чужак в чужой стране (Stranger in a Strange Land)   ::   Хайнлайн Роберт

– Джиллиан,перестань шалить и сядь рядом со мной.

– Слушаюсь, отец.

– А отцом меня можно называть только дома, в Поконосе. Так вот, сэр, я остановился на том, что когда человек доживает до моих лет, он неминуемо начинает торопиться. Для него каждый рассвет – подарок судьбы, ведь за ним может не последовать закат.

– Джабл, вы, кажется, думаете, что если вы перестанете поставлять миру рассказы, земля перестанет вращаться?

– Разумеется, сэр.

Подошла Мириам, втиснулась между мужем и Харшоу.

– Я ведь мог умереть и больше не увидеть твоей гадкой физиономии, а также более приемлемого лица моей бывшей секретарши…

– Босс, не напрашивайтесь на шлепок! – прошептала Мириам ему на ухо.

– Я исключительно красива и имею этому божественное подтверждение.

– Более того, из-за вашего нежелания отправить мне открытку я мог бы не увидеть мою водяную внучку. В этом случае мой призрак преследовал бы вас всю жизнь.

– Вот и посмотрели бы на Мики, как она втирает себе в волосы тертую морковь. Отвратительное зрелище.

– Я говорил образно.

– А я буквально. Мики настоящий поросенок.

– Кстати, босс, – вмешалась Джилл, – почему вы считаете, что говорили образно?

– Потому что «призрак» – это понятие, которое я использую исключительно в качестве метафоры.

– Это реальность, – настаивала Джилл.

– Возможно, но я предпочитаю во плоти наслаждаться видом маленьких девочек.