Чужак в чужой стране (Stranger in a Strange Land)   ::   Хайнлайн Роберт

– Перестань врать, Каннибал,и уходи.

– Ничего себе врать! Я стал таким честным, что друзья не узнают.

Дюк ушел. Майк поднял стакан.

– У нас общая вода, отец.

– Глубокой воды тебе, сын.

– Ты есть Бог. – Майк, от других я это еще так-сяк выслушиваю. Но ты-то можешь не обзывать меня богом. Я ведь знал тебя, когда ты был еще яйцом.

– О'кей, Джабл.

– Так-то лучше. А с каких пор ты стал пить натощак? Испортишь желудок и никогда не станешь таким счастливым старым пьяницей, как я.

– Я пью ради соблюдения ритуала. Спиртное не оказывает действия, если только я ему не позволю. Однажды напился допьяна. Странное состояние. Нехорошее. Временная дематериализация. Я могу с меньшими потерями добиться того же результата, если уйду в транс.

– Вполне разумно.

– Мы очень мало расходуем на спиртное, да и на все остальное. Гнездо обходилось нам гораздо дешевле, чем тебе твой дом. Мы тратили деньги только на строительство, а потом не знали, куда их девать. Нам очень немногое нужно.

– Зачем же вы собирали пожертвования?

– О, толпа не доверяет бесплатным мероприятиям.

– Я это давно знаю, а ты как додумался?

– Научился на собственных ошибках. Сначала я проповедовал бесплатно.

Не сработало. Человек может принять и оценить подарок, только когда он находится на определенной стадии развития. Я ничего не дарю тем, кто ниже Шестого круга. В Шестом они уже могут принимать. Ты знаешь, что дарить легче, чем принимать.