Через мой труп   ::   Стаут Рекс

В кабинете былитолько Никола Милтан и его жена. Мне показалось, что, когда я вошел, она направлялась в сторону двери, но вроде бы передумала, увидев, как я снимаю пальто и шляпу и вешаю их на вешалку. Я объяснил, что, когда мисс Тормик освободится, я хотел бы ее повидать. Милтан предложил мне сесть в кресло неподалеку от его письменного стола, а его жена открыла дверцу большого стеклянного шкафа и принялась переставлять там с места на место разные вещицы, хотя особой нужды в том не было.

— Я знаком с Ниро Вулфом, — вежливо сказал мне Милтан.

— Понятно, — кивнул я.

— Это блистательный человек. Блистательный.

— Пожалуй, я знаю одного малого, который с вами полностью бы согласился.

— Только одного?

— По крайней мере одного. Это Ниро Вулф.

— Ах вот оно что. Шутка. — Он вежливо посмеялся. — Но я думаю, найдется еще немало людей, которые разделят мое мнение. Правда, Жанна?

Его жена издала иностранное восклицание, выражающее то ли удивление, то ли испуг.

— Col de mort [1] , — сказала она, обращаясь к мужу. — Его нет на месте. Ты его куда-нибудь переложил?

— Нет. Я его и не трогал. Он лежал здесь… я уверен…

Милтан вскочил и подбежал к шкафу. Я встал и нехотя последовал за ним. Они вместе уставились на пустое место на полке. Милтан вытянул шею, потом нагнулся, разглядывая все полки по очереди.

— Нет, — сказала его жена, — там тоже нет. Он куда-то исчез. Больше не пропало ничего.