Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

У мужчины не было носа, но во лбу трепетали сморщенные щели, и Раджа посчитал их дыхальцами. Женщина кого-то ему очень напоминала.

Длинную палочку вытянула женщина. Толпа восторженно взревела, и все бросились ей на помощь - собирать выигрыш. Талоны торчали у нее из рукавов, из-за пазухи, из-за пояса. Прошла по рукам последняя фляга с самогоном, и группа двинулась в сторону шлюзовых ворот восточной стены.

- Он правда туда выйдет? - Томас не сводил глаз с уходящих.

- Ты видел его правую бровь?

- Да. - Он наконец перевел взгляд на Ваэлу. - У него их будто бы три. И нос...

- Это татуировки. Наколки. За то, что бежишь П.

- Так у него это третий раз?

- Точно. Но шансы все равно пятьдесят на пятьдесят. У нас на нижстороне есть поговорка: "Идешь первый раз - головой рискуешь. Идешь второй раз дважды живешь. Идешь третий раз - иди ко мне".

- Очаровательно.

- Хорошая игра.

- И ты в нее играла, таоЛини?

Она сглотнула, и кожа ее поблекла.

- Нет.

- Друг?

Она кивнула.

- За работу, - приказал Томас вежливо и отвел ее обратно в эллинг.

Вспоминая эту беседу, Ваэла не могла отделаться от ощущения, будто она упустила что-то в ответах Томаса.

Даже ради богоТворений Томас не разрешал прерывать работу. Отдыхать он ложился с неохотой, как бы с колебанием, и лишь когда от усталости они начинали забывать координаты и путаться в подпрограммах. В один из таких моментов он и завел разговор, который сейчас не давал Ваэле заснуть.